地壳含量(地壳含量第二高的元素)
外壳含量(外壳含量只有百万分之一)
钋(Po)是一种银白色的金属,可以在黑暗中发光。它是由著名科学家居里夫人和她的丈夫皮埃尔·居里于1898年发现的。为了纪念居里夫人的祖国波兰,他们把这种元素命名为钋。钋是已知最稀有的元素之一,其在地壳中的含量约为100万亿分之一。钋主要通过人工合成获得。钋是世界上最毒的物质之一。
金属钋的使用
与铍混合后可用作中子源;它也用作静电消除器。在这种情况下,钋210的放射性电离空气体,离子的电荷中和了薄膜的静电。
为了减少静电的发生,经常使用钋,也常用于工业设备,如纸卷、线卷、金属卷等。
钋的放射性比镭强,所以可以用作α射线源。钋沉积在铍上,用作中子源。它也可以用作航空航天设备的热源。
金属钋的毒性
钋-210是一种剧毒放射性核素。它发射的α粒子在空气体中射程很短,无法穿透纸张或皮肤,所以不会造成人体外的外照射危险。但是,它的电离能力很强。如果通过吸入、食入或伤口进入人体,可引起体内污染、中毒或急性放射病。如果短时间内体内吸收剂量达到4Gy,就可能致命。比一粒盐还小的钋-210可以杀死70公斤重的人。
然而,在正常情况下,钋-210不会对自然和人类构成危险。这是因为钋是最稀有的元素之一,在地壳中的含量只有一百万亿左右。天然钋存在于所有铀矿石和钍矿中,但含量很少。在大气甚至人体等自然环境中,都存在极少量的钋-210。
钋-210的物理半衰期是138天,也就是说,每138天,它的放射性会自动减少一半,大约2.5年后,它的放射性基本消失。
历史中毒事件
2006年11月1日,俄国亚历山大·利特维年科因身体不适住进英国医院。之后不断呕吐,掉了很多头发。检查显示,他的中枢神经系统、心脏、肾脏和骨髓受到不同程度的损伤,于当月23日晚死亡。2006年11月24日下午,英国卫生防护局在利特维年科的尿液中发现放射性核素钋-210,钋-210含量极高。
2012年7月,瑞士一家研究机构称,在亚西尔·阿拉法特的遗物中发现了放射性元素钋的痕迹。
2013年10月13日,世界领先的英国医学杂志《柳叶刀》支持阿拉法特死于钋中毒的说法。《柳叶刀》刊登了瑞士科学家的调查报告,证实阿拉法特是被放射性元素钋210毒死的。2013年11月8日,巴勒斯坦官方证实前领导人阿拉法特死于“非自然死亡”。
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